沙國研究：海水可提煉鋰， 1 公斤鋰只需電費 5 美元
作者 MoneyDJ | 發布日期 2021 年 06 月 07 日 10:55 |
鋰是電動車電池的必備原料，價格飆不停。沙烏地阿拉伯的阿布都拉國王科技大學（ King Abdullah University of Science and Technology ， KAUST ）研發出新方法，希望以極具成本效益的方法，從海水提煉出高純度鋰。
Mining.Com 、 Electrek 報導，海水鋰含量是陸地 5 千倍，但濃度極低，僅佔每百萬 PPM 的 0.2 。 KAUST 研究出前所未見的新方法，從海水提煉鋰，相關研究發表於《 Energy & Environmental Science 》期刊。
以 Zhiping Lai 為首的研究人員，使用電化電池（ electrochemical cell ），內含由鋰鑭鈦氧化物（ lithium lanthanum titanium oxide ， LLTO ）製成的陶瓷細胞膜。研究顯示，細胞膜分子結構的孔穴，大小足以讓鋰離子通過，並能阻擋其他體積較大的金屬離子。
電化電池有三個隔間，海水流入中央隔間後，正鋰離子會穿越 LLTO 細胞膜，進入側邊隔間。負離子則會穿過負離子交換膜，通往第三個隔間。 3.25V 的電壓，會讓電池陰極產生氫氣，陽極產生氯氣，這會促使鋰穿過 LLTO 細胞膜，堆積在側邊隔間，經過四次處理後，鋰濃度將增至 9,000ppm ，接著研究員會調整溶液的酸鹼值，以產生固體磷酸鋰。
研究人員表示，使用此種電池生產 1 公斤鋰，只需花費 5 美元電力，且過程產生的氫氣和氯氣就足以抵銷發電成本。不只如此，殘餘的海水還能供給海水淡化廠。
鋰需求緊繃，惠譽（ Fitch Solutions ）先前估計，今明兩年鋰價將續漲。惠譽預測，中國碳酸鋰（ lithium carbonate ） 99.5%， 2021 年均價將為每噸 13,450 美元， 2022 年續升至 15,025 美元、 2020 年為 6,375 美元。中國單水氫氧化鋰（ lithium hydroxide monohydrate ） 56.5%， 2021 年均價為每噸 11,950 美元、 2022 年為 14,300 美元、 2020 年 7,290 美元。
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