澳洲海洋科學院 4 日年度報告指出，澳洲大堡礁區域三分之二的珊瑚覆蓋面積創 36 年來新高，顯示保育有成，

但珊瑚礁仍易受到日益頻繁的大規模白化危機影響。

路透報導，這份報告指出，大堡礁南部因棘冠海星數量大爆發，導致珊瑚覆蓋面積縮小，復育狀況遠不及中部和北部礁區。

澳洲海洋科學院院長哈迪斯蒂說：「報告顯示，大堡礁在面對無間斷的嚴重干擾時有多脆弱，而這些干擾正變得日益頻繁，且持續更久」。

聯合國專家曾於今年 3 月造訪大堡礁，考慮是否將其列入「瀕危」名單。

澳洲海洋科學院根據對珊瑚礁的長期調查，將硬珊瑚覆蓋率高於 30%界定為具有高度價值，並作為評估珊瑚礁健康的關鍵指標。

大堡礁海域成群的小魚。（美聯社）

大堡礁北部的硬珊瑚覆蓋率從 2017 年的 13%，增加至今年的 36%。中部的硬珊瑚覆蓋率則從 2019 年的 12%增至 33%，皆為澳洲海洋科學院自 1985 年開始監測這兩個區域以來的最高比率。

然而，硬珊瑚覆蓋率通常高於另兩個區域的大堡礁南部，覆蓋率卻從 1 年前的 38%下降至 34%。

大堡礁近 7 年來經歷四次大規模白化危機，哈迪斯蒂表示，儘管面積廣闊，但今年和 2020 年的白化現象，並不像 2016 和 2017 年那麼嚴重。

他說：「最新研究結果顯示，大堡礁可以在不受強烈干擾的情況下復育」。

不過，缺點在於這次覆蓋率的增長由軸孔珊瑚所帶動。澳洲海洋科學院表示，軸孔珊瑚尤其易於受到海浪侵蝕、熱應力和棘冠海星的影響。

澳洲海洋科學院監測計畫主任恩斯利說：「這代表硬珊瑚覆蓋率的大幅增長，可能很快因軸孔珊瑚為主的珊瑚礁面臨種種干擾而被抵銷」。

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