文 / 魯皓平 2018-01-31
1967 年，第一支寶特瓶出現，它是由美國（ USA ）杜邦公司的納桑尼爾惠氏（ Nathaniel Wyeth ）所研發，由於韌性佳、質量輕、不透氣、便宜等特點，很快就取代玻璃，成為全球最主要的飲料容器，卻也是帶來環境災難的元兇。
走進便利商店或賣場飲料區，你觸目所及盡是琳瑯滿目、卻不知如何挑選的瓶裝水──鹼性水、離子水、海洋深層水、蒸餾水、礦泉水……。每一種水都訴求有不同的效果與好處。
你可曾想過，為什麼要喝瓶裝水？瓶裝水比汽油還貴，售價甚至是自來水的數十倍以上。這麼貴的瓶裝水，成分到底是什麼？消費者是否瞭解箇中的差異？
根據《 theGuardian 》報導，到了 2021 年，寶特瓶年消費量將達到 50 萬億瓶，遠遠超過回收所能達到的數目，已危及大海、海岸線及其它生態環境。
可怕的事實是：世界各地每分鐘共購買 100 萬個寶特瓶， 4 年後這個數字還會再增加 20％，環保問題岌岌可危。專家還預估，嚴重程度不輸給氣候變遷的災難。
光是美國人，每年需要用 1700 萬桶石油、 1000 億多加侖的水來生產寶特瓶，而寶特瓶回收轉換的再製率又不高，導致每年需要更多鑽油井才能滿足人類的需求，生態就不斷惡性循環下去。
事實上，生產 1 公升的寶特瓶，需要約 18 公升的水才能製成，然後在它離開生產線後，所有的運輸、販售、回收通通都需要用到水，為了一瓶水而花更多的水去生產，是很弔詭的。這還不包括碳排放的汙染。
為了終止瓶裝水所帶來的驟變與汙染，英國（ UK ）產業組織 Water UK遂決定開啟免費加水站的計劃，如此除了能夠避免購買一次性寶特瓶的浪費外，更讓一些生活比較弱勢的族群，也有免費的飲用水可食用。
畢竟，英國目前使用的寶特瓶銷量十分驚人，光是一天內，就可以丟掉超過 3850 萬個，而每天能回收的量卻只不到 1400 萬個；在這當中，有 1600 萬個被掩埋、焚化，更還有很多是隨地被丟棄。一旦進入海洋，要 450 年的時間才能分解。
他們充滿信心地呼籲， 2021 年前，在英國全國的各商店、咖啡館、公司行號都將提供免費加水的服務，計劃全面性地減少瓶裝水的用量。
不僅如此，免費加水計劃還有設計專屬 APP ，民眾可以從中找到離自己最近的加水服務點，店家也會在門口貼上鮮明標識，方便過路人注意。
英國酒店連鎖集團惠特貝瑞（ Whitbread ）是全國第一個簽署協議的公司，它旗下之咖啡連鎖店咖世家（ Costa Coffee ）、普利米爾酒店（ Premier Inn ）都會在今年三月時，在所有據點提供免費加水服務。
事實上，這項免費加水計劃並不是今年才提出的。早在幾年前提出加水站裝設計劃後，全英國 13 個城鎮已經有 1600 個加水站，而各區水公司也分別熱烈響應。
舉例來說， 2015 ，英國布里斯托小鎮響應免費加水活動後，至今已有超過 200 個加水站。專家統計，如果居民們一週內都來裝一次免費瓶裝水，那麼一年將可以減少使用 2230 萬個寶特瓶，無形中替地球環保盡了很大心力。
上個月，倫敦市長薩迪可汗（ Sadiq Khan ）更宣布，要新建 20 個新式噴泉，因為倫敦公共飲水噴泉是國內非常重要的公共資產，自 1959 年飲水噴泉聯合會 （ Drinking Fountain Association ）成立至今，已有超過 2400 座噴泉，只不過大部分是古蹟而不能供飲用。
未來，當局將設法改善噴泉的水源，使之乾淨到可以啜飲，相信能有效減少瓶裝水的使用與環境汙染。